三星Tizen系统为什么没成功?
在苹果iOS和谷歌安卓的挤压下,真的有第三个移动操作系统的生存空间吗?多年以来三星一直认为有——但它的Tizen系统一直没有获得成功。三星(Samsung)依赖谷歌(Google)的安卓操作系统已经赚了很多钱。那么三星为什么还要反复尝试构建自己的操作系统呢?
三星可以免费在其Galaxy系列手机、Note系列平板和其它相关设备上安装安卓的开源系统。三星相当于把规划未来功能、确保系统安全和维护应用市场(谷歌的官方应用市场Play Store已经拥有150多万款应用)的任务都丢给了谷歌。最妙的是,三星还能从谷歌的移动广告收入中分一杯羹。
那么三星为什么还要大费周章去构建自己的操作系统呢?因为它能做到。
三星已经多次尝试发布运行Tizen系统的手机了,Tizen是三星与英特尔(Intel)共同开发的系统。三星在这个过程中也做过不少承诺,如许诺在它的高端旗舰机型上使用Tizen系统等等。不过就在上周,三星发布了一款旨在进军印度等新兴市场的低端Tizen手机——这相当于承认尽管付出了不少努力,但是Tizen还是缺乏吸引力。(三星和谷歌都没有就此给出评论。)
科技界早就在质疑Tizen项目的魅力。一方面,移动设备市场很大程度上是由苹果的iOS和谷歌的安卓主宰,微软(Microsoft)的Windows Phone和黑莓(Blackberry)的BlackBerry OS只能远远落在后面亦步亦趋。如果有一个强势的老三,必将提高市场竞争程度,激励进一步的创新。而三星作为在全球范围内大获成功的设备厂商,可以说是一个最合适的人选。
ABI研究公司移动设备、内容与应用高级业务总监杰夫攠尔指出:“如果说有人能成功构建第三大生态系统,那一定是三星。他们能生产自己的CPU、调制解调器、显示器、软件……因此他们摆脱谷歌也是说得通的,而不是继续把自己拴在自己无法控制的东西上。”
另一方面,之前一些昙花一现的操作系统(如命运多舛的Palm OS)也没能打破iOS和安卓的双头垄断。据市调机构IDC估算,全球使用iOS和安卓以外的其它操作系统的设备还不足5%。那么作为韩国电子巨头的三星,真的认为市场上还有足够的空间再容纳新的系统吗?
大家可以思考一下Windows Phone的困境。微软的规模也不小了,但是它的WP系统只占据了美国的市场的3%,在全球市场上的占有率甚至还低于这个数。其它移动操作系统商的命运也都大同小异,比如Pam、收购Palm后的惠普(HP)、诺基亚(Nokia)、黑莓还有少数其他几家。
因此,搭安卓的便车似乎是一种合理的做法。不过尽管谷歌的操作系统是免费的,但是它并非没有限制。比如谷歌自家的应用和它的Play Store必须要预装在手机里;像三星这样的厂家必须与谷歌签订“移动应用分销协议”,在协议中,谷歌对其合作伙伴生产的每一部安卓手机都有明确的要求。
其中包括:
谷歌将是设备上所有“连接点”的唯一搜索引擎,除非用户自己下载了其它替代应用。
谷歌的搜索栏要被放置在手机或平板电脑主页的最顶端。
必须有一个名叫“谷歌”的文件夹,里面包含大量谷歌的应用,比如Gmail等常用应用。
据科技网站The Information今年9月的一篇报导,这些协议旨在推动“设备制造商提供一致的软件体验”。就在最新的协议出台之前,谷歌和厂商就经常因为个别条款发生“经常争吵”,“特别是在谷歌与三星之间。”
其它厂商在抓住安卓开源的好处的同时,也避开了谷歌的要求。比如亚马逊(特别是它的Kindle Fire平板电脑和Fire手机)和中国的小米(Xiaomi)。这两家公司都提供的是安卓的变种系统,感觉上和谷歌的“纯净版”安卓很不一样,不过开发者也可以很轻易地把他们的应用简单修改后放到亚马逊Appstore或小米商城里。在中国,小米最近宣称已经击败了三星,占领了中国智能手机市场16%的份额。而在美国,亚马逊的Fire手机则失败了。
到目前为止,三星在Galaxy手机、Note平板和其它相关产品的差异化上做得很成功。IHS Technology公司的高级分析师丹尼尔格里森认为,谷歌的“捆绑销售”并不会影响到三星。他表示:“谷歌比三星更擅长构建应用程序,另外谷歌的应用也很有名,并且深受消费者的喜爱。三星的优势是在硬件工艺,而不是软件。”
与此同时,三星也在推动Tizen系统在相机、手表和冰箱等其它电子产品上的用。ABI研究公司的奥尔表示,企业市场也是一个可能的选项。三星已经通过Knox和SAFE项目在企业安全性方面有所建树。它完全可能继续深耕企业市场,因为这个市场并不在乎有多少流行应用,而操作系统的定制性却具有更高的价值。
IHS Technology的格里森表示:“三星要想推动Tizen的发展,必须把它带到新的设备上,并且占据住那个领域。三星必须展示一些有吸引力的使用案例,证明Tizen在某方面的表现要强于安卓。
时间在一分一秒地流逝。10月6日,三星宣布了三年以来最低的第三季度营业利润,其高端Galaxy系列手机的销量疲软、为了应对销量下降而花费的沉重营销费用和降价成本、零部件订单的下降都是导致利润降低的原因。雪上加霜的是,这些消息的宣布还是在苹果推出iPhone 6和6 plus之前。而iPhone 6和6 plus引以为傲的大屏,一度正是三星以前创下销量纪录的独家法宝。
如果三星将Tizen应用在苹果和谷歌尚未抢占的设备领域,那么它有可能会获得成功。而三星所面临的挑战是,这些领域似乎正在迅速消失。
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